Криптовалюта Монеро (XMR)
Основанная на протоколе анонимных платежей CryptoNote, криптовалюта Монеро (XMR) появилась весной 2014 года под названием BitMonero. Её создатели стремились устранить “критические изъяны” Биткоина, такие как легкость отслеживания транзакций и простота деанонимизации владельцев криптовалюты.
Первой криптовалютой, основанной на протоколе CryptoNote, стал Bytecoin, выпущенный в июле 2012 года. Однако в апреле 2014 года неожиданно стало известно, что разработчики заранее эмитировали около 80% всех монет. Криптовалютное сообщество отреагировало резко, и за три месяца появилось около десятка форков Bytecoin, исправляющих этот “недостаток”.
Рост популярности
Известность к Монеро пришла в 2016 году, когда её стоимость выросла почти на 2800% – с 50 центов за монету до 16 долларов на пике, что сделало её самым прибыльным активом в том году.
Любая активно используемая цифровая валюта рано или поздно сталкивается с проблемой “раздувания” блокчейна. Проблема заключается не только в размере блокчейна, но и в увеличении количества транзакций, для которых не хватает места в блоке. Это приводит к снижению скорости подтверждения транзакций и экспоненциальному росту сетевых комиссий.
Криптовалюта Монеро не стала исключением. Из-за необходимости скрывать сумму перевода, размер транзакции в Монеро с одним выходом до 18 октября 2018 года составлял около 12 килобайт. Поэтому блокчейн монеты к тому времени достиг 60 гигабайт. Однако после активации 18 октября нового протокола конфиденциальных транзакций Bulletproofs, размер одной транзакции удалось сократить на целых 80% – до примерно двух килобайт.
Майнинг Монеро
Первоначально для поиска блоков в Монеро использовался оригинальный алгоритм протокола CryptoNote (CryptoNight), основанный на механизме консенсуса PoW. Этот алгоритм был специально создан как ASIC-устойчивый, но на практике оказался не полностью устойчивым. Рост популярности монеты привел к интересу со стороны гигантов майнинга, и в 2018 году компании Baikal и Bitmain создали аппаратные устройства для алгоритма CryptoNight, что привело к быстрой монополизации майнинга Монеро.
Пример такого устройства для майнинга Монеро и других криптовалют на алгоритме CryptoNight, созданного китайской компанией Bitmain (Antminer X3)
Монополизация майнинга сделала возможной атаку 51% на сеть криптовалюты. Чтобы предотвратить эту угрозу, разработчики перешли на модифицированный алгоритм майнинга CryptoNightR в марте 2019 года, а в декабре того же года – на разработанный с нуля алгоритм RandomX, который, как считается, навсегда покончил с майнингом Монеро на ASIC-устройствах.
В мае 2020 года в Монеро была добавлена поддержка протокола Dandelion (Dandelion++), предназначенного для обфускации IP-адреса узла сети, с которого отправлена транзакция. Знание этого адреса может привести к деанонимизации отправителя средств, поэтому неудивительно, что протокол, разработанный для Биткоина, был адаптирован для Монеро.
Заглядывая в будущее, отметим, что в середине июля 2022 года планируется очередное обновление кодовой базы Монеро. В том числе планируется переход на улучшенную версию Bulletproofs (Bulletproofs+), что позволит еще немного уменьшить размер транзакций и увеличить производительность сети.
В поисках идеальной криптовалюты
По словам Эдварда Сноудена, “Биткоин не такой приватный, как ты о нем думаешь” – эта криптовалюта не обеспечивает достаточного уровня конфиденциальности для тех, кто не хочет "светить" своими транзакциями. Тем не менее, “король криптовалют” никогда и не претендовал на звание защищенного от любопытных глаз средства платежа или инвестиционного актива.
Когда мы переводим деньги с помощью пластиковой карты, всю информацию о движении средств (и их владельцах) имеют только банки, проводящие платеж или перевод. Даже всесильное государство порой бессильно в поисках "концов" – особенно если речь идет о трансграничных переводах.
Лишь многомиллиардные штрафы и угрозы полного запрета деятельности на территории страны помогли США "убедить" швейцарские банки предоставить доступ к информации о счетах, открытых американскими гражданами (налоговыми резидентами США).
В итоге у нас есть две крайности – в одном углу находится децентрализованная и открытая система (по типу Биткоина), а в противоположном – закрытая и полностью централизованная банковская система. Это подчеркивает фундаментальное противоречие между децентрализацией и конфиденциальностью.
Можно создать конфиденциальные деньги (наличность уже является таковыми), можно попытаться сделать их полностью децентрализованными – к этому стремятся все криптовалюты (за исключением Ripple и стейблкоинов). Но можно ли создать действительно децентрализованную и полностью анонимную монету?
Монеро на практике пытается найти ответ на этот вопрос.
Стремление к идеальной криптовалюте
В идеале деньги должны соответствовать следующим требованиям:
- децентрализация
- конфиденциальность
- взаимозаменяемость
Децентрализация является фундаментом для удовлетворения требований конфиденциальности и взаимозаменяемости. Полноценная децентрализация невозможна без большого числа независимых друг от друга майнеров.
Разработчики Монеро неоднократно заявляли и подтверждали действиями, что не допустят монополизации майнинга. Используемый в настоящее время алгоритм RandomX оптимизирован для майнинга на обычных компьютерах с CPU, не требующих мощных видеокарт. Всё зависит от майнеров Монеро.
Хотя Биткоин считается децентрализованной монетой, концентрация хешрейта в руках небольшой группы майнинговых пулов ставит под сомнение реальный уровень децентрализации. В определенном смысле пулы можно рассматривать как банки, обрабатывающие переводы и платежи в национальных валютах.
Проще говоря, в условиях концентрации хешрейта можно забыть про анонимные транзакции, которые в Биткоине и большинстве других криптовалют изначально не являются таковыми.
Невозможность анонимных транзакций в конечном счете делает невозможной и взаимозаменяемость монет. Отслеживание в блокчейне отдельных платежей позволяет “помечать” монеты, использованные в криминальных схемах (например, через составление и ведение черного списка адресов).
Текущие владельцы таких “испорченных” монет испытывают трудности с их оборотом (например, продажей), даже если они не участвовали в противозаконной деятельности и получили криптовалюту вполне легально.
Анонимные транзакции Монеро
Если мы откроем транзакцию Монеро в блокчейн-эксплорере этой криптовалюты, то увидим, а точнее, не увидим ни адреса отправителя, ни адреса получателя – ни даже суммы перевода:
Используемая в Монеро технология кольцевых подписей не позволяет определить, кто создал транзакцию, одноразовые адреса скрывают получателя средств, а протокол доказательств с нулевым разглашением (Bulletproofs) дает майнерам возможность убедиться в правильности суммы платежа (соответствие балансу кошелька) без его представления в открытом виде.
Если нельзя определить ни получателя, ни отправителя, то становится невозможным отличить одну монету от другой. Таким образом, автоматически выполняется и требование взаимозаменяемости единиц криптовалюты.
Через децентрализацию майнинга (RandomX), технологию конфиденциальных транзакций (RingCT) и обфускацию адресов узлов в сети (Dandelion), Монеро стремится сделать деньги максимально анонимными, децентрализованными и взаимозаменяемыми. Регулярное добавление и использование новых технологий (часто раньше всех остальных криптовалют) уверенно приближает Monero к этой цели, насколько ее достижение вообще возможно.
Какое будущее ждет Монеро
Как и Биткоин, криптовалюта Монеро стартовала практически с нуля, а ее цена прошла путь от считанных центов до сотен долларов:
В последнее время интерес к Монеро стали проявлять пиринговые маркетплейсы.
Монеро никогда не претендовала на революционность, не искала дешевого пиара и венчурного финансирования (в отличие от своего конкурента Zcash). Несмотря на запреты на некоторых криптовалютных биржах, достигнутые монетой результаты определенно можно считать успехом, а развитие – естественным и последовательным, “в ногу со временем”.
Поэтому едва ли стоит списывать её со счетов – такие монеты удивительно живучи.